11月26日，世界卫生组织召开紧急会议，会后决定将2天前南非上报的新冠病毒新变异株B.1.1.529列为最高等级的“值得关注”变异株，并将毒株命名为奥密克戎（Omicron）。从首次报告到被列为最高等级的“值得关注的变异株”，Omicron只用了短短两天时间，可谓十分迅速。“比德尔塔病毒传染性更强”、“能够绕开部分免疫系统”、“可能削弱疫苗效果”……猝不及防间，一个强大的新冠病毒突变株“奥密克戎”从南非开始迅速刷屏了全世界。
Omicron变异株为何如此可怕？
据“自然”网站报道，Omicron最初在博茨瓦纳（非洲南部国家）被发现，随后在南非的豪登省迅速传播。在南非豪登省11月12-20日收集的样本中，通过基因测序和其他遗传分析后发现，有77例样本感染了Omicron变异株。目前，数百个样本的分析工作正在进行中。
Omicron变异株为何如此可怕？或许我们从媒体与专家的分析中可以窥探一二。作为非洲疫情最严重的国家，目前南非累计确诊人数超295万，累计死亡人数近9万。尽管11月份上旬南非每日新增病例数始终维持较低水平，但最近一周该数值却激增。22日从312例猛增至次日的近2万例；25日新增2465例确诊病例，也将近前一日的两倍。尽管目前还没有证据，但当地科学家怀疑南非这一波新的感染与Omicron有关。
南非近期新增病例 图源：美国约翰斯·霍普金斯大学官网
据目前的信息来看，专家认为，该变异毒株比现在的主流病毒Delta传播性更高，且很有可能令现在大部分疫苗效力降低。不过，目前针对该病毒的研究依然处于早期阶段，尚缺乏更具体详尽的实验测试数据支撑。目前，全球范围内，南非、以色列、博茨瓦纳、比利时和中国香港均出现奥密克戎变异病毒感染者。
2.开个房门就传染了？
据报道，目前香港已确诊2例B.1.1.529感染者。一名为从南非抵港的印度籍男子，于富豪机场酒店隔离期间确诊，并传染给了斜对面房客——一名从加拿大返港男子。这两名患者均已接种两剂辉瑞新冠疫苗。港府专家顾问袁国勇对两起病例进行调查后发现，首先确诊的印度籍男子戴气阀口罩，这种口罩喷出的病毒无法有效被过滤。同时，该男子开门时有一半时间没戴口罩，而且房外空气流动不足，导致病毒停留，估计是带病毒的空气流出走廊，导致斜对面房间的男子受感染。
3.携带大量突变，传染性或增强500%
当地时间11月27日，意大利罗马儿童医院科研团队发布新冠病毒新型变异毒株奥密克戎的全球首张图片。
德尔塔毒株与奥密克戎毒株刺突蛋白突变对比图 图源：罗马儿童医院
图片显示，与新冠变异病毒德尔塔毒株相比，Omicron毒株拥有更多的刺突蛋白突变。这些变异多样化，且大部分位于与人体细胞相互作用的区域。目前已公布的基因测序结果显示，Omicron毒株S蛋白区域发现的不少突变，都在德尔塔和阿尔法等毒株上发现过，而且被证实与这些毒株具有的高传染性和免疫逃逸能力有直接的关联。南非病毒学家Penny Moore表示，新型变种携带大量突变，除了一些在其他变种已经出现过的，还有一些并不熟悉的突变。要中和如此多的突变，所面临的情况将更为复杂，在计算机模型试验中，甚至提示新变种能够逃避T细胞杀伤。当地时间26日，美国科学家联合会的华裔流行病学家和高级研究员丁亮发文，指出新变种的严峻危险。丁亮指出，与高度传播的德尔塔变种相比，新变种的“坏刺突变”数量比德尔塔多出一倍。“B.1.1.529变种可能具有500%的强大感染力，这是迄今为止最令人震惊的统计数字”，他写道。丁亮还指出，不仅仅Omicron的传染力已经取代德尔塔，之前的C12毒株变种似乎也在缓慢增长，其在南非的传播也取代了德尔塔。也有研究人员表示，变异数量多并不意味着病毒更厉害，新冠病毒通过变异进一步适应人体，但并不一定意味着变得更加危险。
4. 削弱现有疫苗保护力？
B.1.1.529刺突蛋白的32个突变，在RBD区域（受体结合区域）的有10个。这是病毒与人体细胞首次接触的部位。相比之下，贝塔变异株的RBD变异位点有3个，目前仍肆虐全球的德尔塔有2个。BBC援引南非教授理查德·莱斯赛尔的话说，“研究结果让我们担心，这种变异病毒可能更具传染性，增强了人际传播的能力，还能绕过部分免疫系统”。而与已经传播的其他变异病毒“非常不同”，意味着基于原始毒株设计的疫苗可能没那么有效。此次香港两名感染Omicron毒株的患者均接种了复必泰mRNA疫苗。有专家指出，Omicron毒株有可能对疫苗的保护作用产生一些不确定的影响。但在香港大学李嘉诚医学院生物医学学院教授、病毒专家金冬雁看来，Omicron毒株会对现有疫苗效力有多大影响，目前更多的还停留在推测阶段。他认为，即使后续研究显示，Omicron毒株对现有疫苗的效力影响较大，也没有必要过分的惊慌或担忧，“因为我们可以在短期内制备出针对变异株的疫苗，并尽快推向市场”。
Omicron变异毒株来自于哪里？
英国伦敦大学学院生物学教授弗朗索瓦·巴卢分析称，Omicron变异株携带着一系列不寻常的突变，有可能是在某个免疫力低下病例的慢性感染期间发生的变异，也有可能来自某个未经治疗的艾滋病患者。
面对新变种，中国怎么办？钟南山、张文宏最新研判！
11月27日，钟南山院士在“关注室内环境·构建全民防疫人类命运共同体”高峰论坛上演讲时表示，接种疫苗肯定是非常有效的。根据最新数据，我国完成新冠疫苗全程接种人群已占全国人口的76.8%，为达到今年年底超过80%的目标、实现群体免疫奠定了非常好的基础。对于近期在南非检测出的新变种病毒（B.1.1.529变异株），钟南山表示，目前对该变种病毒还没有太多了解，但这种病毒携带大量突变，对防疫工作也提出了更多挑战。11月28日，钟南山在接受记者采访时表示，该变异毒株在与人类细胞表面的受体结合部位有较多变异点，但现在对变种毒株危害性下定论，以及是否进行针对性疫苗研发，为时过早。11月28日午间，上海复旦大学附属华山医院感染科主任张文宏发布微博称，上海疫情进入扫尾阶段。针对新冠新变异株Omicron，张文宏带来了专业解析。
Omicron变种被发现是近期的突发性事件，毫无疑问是病毒进化的产物。张文宏就新毒株讲解7点：1.由于突变点数量远超已经发现的所有变种，预计应该是在宿主体内经历较长时间进化后形成。因为新冠病毒引起的是急性感染，难以在免疫功能正常者体内长时间生存与进化，也没有像流感病毒那样的基因重配发现，目前多数认为该变种可能是在免疫功能缺陷者，如艾滋病患者体内，经过长时间携带，最终进化而成。形成新变体后，又经过偶然的机会经过传播，并迅速在传播上超越了已有的病毒传播能力，成为南非近期所记录的病毒株中的优势株（占比90%以上）。2.由于携带病毒突变点多，在传播上短期内似乎战胜了南非的其他病毒株，包括德尔塔毒株。因此世卫组织出于谨慎，将其列入了密切关注变异株（VOC），也就是说要引起极大关注。3.但这是否说明全球抗疫努力就此前功尽弃呢？现在还很难说。南非这次病毒株序列公布的总量不多，需要再观察未来两周更多的数据和实验室数据才能精准判断。4.南非疫苗接种完成率低，完成全程接种的人口比例仅24%，自然感染率4.9%左右，其实不足以构建疫苗和自然感染的免疫屏障，没有免疫屏障就谈不上免疫突破。也就是说，如果这种情况今天出现在以色列，那么可以说毫无疑问，全球抗疫要面临重头再来的风险。5.为什么英国和以色列这些疫苗全程接种率超过80%，特别是以色列第三针接种率也已经达到了50%左右，这两个国家对外来输入采取的措施突然收紧？对南非这种情况，如果一旦明确这个病毒株可以突破原有的免疫屏障，那就意味着，我们必须对已有的所有疫苗体系做调整，开始进入流感疫苗接种模式，也就是说每年要根据病毒变异情况，迅速构建新的疫苗。但是也意味着日子会变得更难。6.据路透社报道，为防止疫情入侵，以色列27日宣布将关闭边境，禁止所有外国旅客入境，成为全球首个因“奥密克戎”毒株而封锁国境的国家。以总理贝内特表示，这项禁令可能将持续14天，这种变异毒株“非常令人担心”，以色列“在进入紧急状态的边缘”，所有人都要严阵以待。7.这种情况下可以判断，这次南非的变种病毒出现有偶然性，但是否会对目前初步建立的脆弱人群免疫构成威胁，需要两周左右的观察时间。为什么初步定为两周内，是因为现在全球流行病学数据，以及病毒中和试验数据，在两周到数周内都会出结果。这些工作复旦团队和中国多个兄弟科研团队都在同步进行。张文宏同意香港大学病毒学家金冬雁教授的看法，“新冠病毒的变异是受到一定限制的，总的来讲，新冠的很多变种都没有存活下来，即使是存活下来的部分变种，其中也只有极少数能够成为优势株。从疫情暴发到现在，起码发现了上百种变异株，但只有一个德尔塔能留下来，过去贝塔和伽马变异株也被证明有比较强的免疫逃逸特性，但它们在和德尔塔的传播比赛中还是落败了，最后无声无息就消失了。”张文宏最后提及，中国怎么办？他在微博中说，对中国目前还不会产生大的影响，中国的快速响应与动态清零策略，是可以应对各种类型新冠变种的。新冠病毒再变，还是新冠病毒。中国目前处于动态清零策略所赢得的战略机遇期内，正在加速构建下阶段应对常态化抗疫所需要的科学支撑，包括形成足以支撑世界开放的有效疫苗与药物储备，以及公共卫生及医疗资源储备。“基于科学与团结，我们可以应对德尔塔，也能应对奥密克戎。”
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