新冠肺炎在严重急性呼吸综合征冠状病毒2型（SARS-CoV-2）急性感染期间会导致多器官功能障碍，一些患者出现长期症状，称为SARS-CoV 2急性后遗症。 然而，呼吸道外感染的负担和病毒清除的时间没有明显的时间节点，特别是在大脑中。

近日，美国国立卫生研究院的研究人员在 Nature 发表了题为：SARS-CoV-2 infection and persistence in the human body and brain at autopsy 的研究论文。该研究对44名新冠相关死亡患者进行了尸检，显示新冠病毒可在全身组织中传播和复制，还能进入大脑，甚至能长期存在7个多月之久。

研究团队44名死于新冠肺炎的患者进行尸检，其中11名患者的中枢神经系统进行了广泛采样，以绘制和量化SARS-CoV-2在包括大脑在内的整个人体内的分布、复制和细胞型特异性，探索从急性感染到症状出现7个多月后的情况。

44例患者的尸检时间（红色箭头）

研究发现在死于严重新冠肺炎的患者中，SARS-CoV-2广泛分布，在人体内的细胞趋向性、复制能力、持久性和进化，病毒复制存在于感染早期的多个呼吸道和非呼吸道组织中，包括大脑。此外，研究在多个解剖部位（包括整个大脑）检测到持续存在的SARS-CoV-2 RNA，最迟在一例患者出现症状后230天。尽管SARS-CoV-2 RNA在全身广泛分布，但几乎没有观察到呼吸道外炎症或直接病毒细胞病理学的证据。数据表明，在某些患者中，SARS-CoV-2可导致全身感染，并在体内持续数月。

新冠病毒在人体和大脑中的分布、量化和复制，从上到下依次是呼吸道系统、心血管系统、淋巴、胃肠道、泌尿生殖系统、内分泌系统、肌肉组织、皮肤、周围神经组织、眼睛、中枢神经系统。

研究团队还从呼吸道内外的不同组织中分离出有活性的新冠病毒，包括大脑、心脏、淋巴结、胃肠道、肾上腺和眼睛，55个检测样本中有25个（45%）分离出新冠病毒。研究团队指出，这些发现证明了，在出现症状后的最开始的两周时间里，新冠病毒在多个非呼吸道部位复制。

在这44名死者中，研究团队对其中11名进行了全身和大脑组织的采样检测，按患者病期（即从患病的死亡的时间）从短到长排列，分为早期（≤14天）、中期（15-30天）、晚期（＞30天）。

新冠病毒的蛋白和RNA在人中枢神经系统组织中的表达