据Retraction Watch和STAT本周的报道，达特茅斯大学调查委员会发现研究员H. Gilbert Welch博士对一项乳腺钼靶筛查研究进行了抄袭。Welch博士对此表示否认，并表示这是作者之间的争议。

该研究2016年发表于新英格兰医学杂志（NEJM），并得出结论表示乳腺钼靶筛查导致的乳腺癌过度诊断比人们所想的普遍严重。该研究的主要作者Welch因对部分广泛使用的医疗干预措施（包括乳腺癌，前列腺癌和甲状腺癌筛查）的缺点进行分析和批评而闻名。

据Medscape医学新闻报道，该研究发现和研究方法在出版时便引起争议。

研究发表后，达特茅斯大学的Samir Soneji博士与加州大学洛杉矶分校的Hiram Beltran-Sanchez博士指控Welch在研究中有不正当行为。

根据Retraction Watch获得的达特茅斯教务的内部文件，在调查中达特茅斯大学认为Welch“研究中有不端行为，即剽窃行为，包括故意或罔顾后果地挪用他人的想法，结果和言论，而不给予适当的署名。”

然而Welch向Retraction Watch强调，争议在于研究想法的归属，不在于研究的有效性。

该研究涉及随着时间的推移追踪乳腺肿瘤的大小，作为确定筛查是否有效的方法。该研究假设乳腺钼靶筛查的目的在于恶性肿瘤长到足以引起症状之前检测到它们，因此有效的筛查应检测到更多的小肿瘤，随着时间的推移随后检测到更少的大肿瘤。

Soneji表示这个想法来源于他本人，在写给Retraction Watch的一封电子邮件中他表示，Welch教授和他在办公室见过面，Welch表示他从未想到计算随时间推移的肿瘤大小，以及使用肿瘤大小特异性发病率的时间模式来量化乳腺钼靶筛查的贡献。

Welch表示2016年发表于NEJM上的这篇论文为他自然进展而成的研究。Welch此前为2012年一项流行病学研究的主要作者，该研究也发表在NEJM并由Medscape医学新闻报道。该研究追踪乳腺癌分期（早期与晚期）的发病率，作为确定过度诊断的一种方法。

新英格兰医学杂志不会撤回该论文

达特茅斯大学向NEJM发送了它们的调查结果，并要求撤回该论文。然而8月10日NEJM表示拒绝撤回该文章，并表示该问题为著作权分配问题，他们的意见与美国研究诚信办公室一致。此外NEJM将这种情况描述为“研究涉嫌不端行为”的案例。

杂志总编辑Jeffrey Drazen与副主编Dan Longo在一篇公开信中表示，申诉方表示考虑到他们对于发表的研究所做出的贡献，他们没有受到足够的认可，但是他们认为没有足够的理由撤回该论文。杂志编辑还表示，他们希望根据需要修改该研究。他们在公开信中表示他们很高兴与申诉方以及文章作者合作，达成一个解决方案，从而给予申诉方的贡献足够的认可。

达特茅斯大学的发言人在写给Medscape医疗新闻的电子邮件中表示这是一起私人事件，出于对各方隐私的尊重，他们无法给出任何评价。

Soneji在医学新闻网站Auntminnie.com上对NEJM与Welch发表了激烈的言辞，他表示Welch的行为和NEHM不撤回论文的决定为其他学者提供了抄袭的模板，不过他相信整个学界仍然会致力于道德的科学研究行为。

Welch在写给Auntminnie.com的邮件中表示他强烈反对达特茅斯大学的调查结论。他表示美国研究诚信办公室，负责调查研究不端行为的联邦办公室以及新英格兰医学杂志都审查了这个事件，并判定它只是著作权分配问题。

Welch表示这件事件中最重要的是没有人质疑该研究的数据和发现，研究中的基础数据是公开的。研究中所有分析，所有数据以及文章的撰写都是由他和共同作者完成的。在过去的20年中他一直在调查早期检测癌症的效果，这篇论文为他自然进展而成的研究。