新冠病毒，通常通过呼吸道感染人类，并造成呼吸系统和人体各个器官的损伤。自2019年底首次爆发至今，新型冠状病毒仍在全球肆虐，对世界经济、社会造成极大的负面影响。

疫情两年多以来，越来越多的证据表明，新冠不只是一种呼吸系统疾病，而是会影响人体多个组织和器官。常见的后遗症有：嗅觉失灵、疲劳、呼吸困难、认知能力下降、甚至是抑郁症。然而，尚不清楚新冠感染对骨代谢的影响。

近日，香港大学李嘉诚医学院杨伟国教授和陈福佑博士在 Nature Communications 期刊上发表了题为：SARS-CoV-2 infection induces inflammatory bone loss in golden Syrian hamsters 的研究论文。

研究发现，新冠感染可引起骨吸收细胞的炎症激活，从而在感染期和康复期导致严重的骨质流失。

在该研究中，研究人员建立了金色叙利亚仓鼠模型，该模型概括了新冠在人类中的临床、病毒学、免疫学和病理学特征，通过鼻内感染，使仓鼠感染新冠，在感染后连续收集它们的骨组织。

研究人员使用三维微型计算机断层扫描（μCT）扫描发现，新冠感染已导致仓鼠严重的骨质流失，从20%逐渐增加到50%，特别是长骨和腰椎中的小梁骨。

重要的是，骨质流失从感染期的一直延伸到康复期。具体而言，感染的第4天就发现小梁骨体积分数、骨矿物质密度、小梁厚度和小梁数量显著降低，直到第60天，骨密度仍没有恢复。

新冠感染导致后胫骨和腰椎的骨质流失

更重要的是，在从仓鼠身上采集的不同骨组织中也有类似的发现，这表明骨质流失不是部位特异性的，而是全身性的。

为了研究仓鼠骨代谢失调的机制，研究人员分析了骨吸收或骨形成的改变。

与未感染的仓鼠相比，发现新冠感染的仓鼠在股骨远端、胫骨近端和腰椎TRAP+（破骨细胞）的数量几乎是未感染仓鼠的2倍。

此外，免疫荧光染色表明，在感染新冠的仓鼠的骨表面，有更多的破骨细胞表达活化 T 细胞核因子、NFATc1。

炎症细胞因子加剧骨髓巨噬细胞的促炎反应

最后，研究发现，新冠诱导的细胞因子失调不仅上调了骨组织中的破骨细胞分化，而且还在骨骼组织中引发了放大的促炎级联反应，以增强其促破骨细胞生成作用。

研究团队表示，该研究是世界上首次使用与人类感染 COVID-19 非常相似的叙利亚仓鼠模型报告了新冠病毒对骨代谢影响。

总之，新冠感染可导致感染期和康复期严重的骨质流失，然而，这种病理性骨质流失可能是一个重要但被忽视的并发症，需要在 COVID-19 患者的长期随访期间进行更广泛的调查。

论文链接：

https://www.nature.com/articles/s41467-022-30195-w