文 | Paella    图 | IYE

艾滋病是20世纪以来最持久、杀伤力最强的瘟疫，虽然它没有呼吸道传染病一样易感，但可怕的地方在于没有有效的治疗方法，一旦感染存活率很低。

另外，在人类发明流感疫苗以前，流感也曾是最致命的传染病。在瘟疫杀伤力TOP10中，有4次是由于流感爆发。时至今日，我们也不能消灭流感，因为流感病毒很容易变异，疫苗难以覆盖所有的“当季流行款”，所以世界卫生组织会根据全球流感的监测结果，对疫苗预防的流行株进行预测性推荐，因此流感疫苗的保护作用也是很短且有限的。据美国疾控中心估计，自去年9月29日流感季开始以来，美国至少有2200万人感染，其中有21万人需要住院治疗，12000人死亡。

进入21世纪后，因各类瘟疫的死亡人数有明显的减少。曾经的死亡人数都是以十万百万计，而如今由于较高医疗水平和科学的预防措施，死亡人数得到了控制。

然而，这并没有阻止熟悉的疾病如幽灵般反复出现，陌生的新瘟疫更是接连爆发。

霍乱以高达20次的记载数量，成为20世纪爆发最频繁的传染病。人类历史上共发生过7次霍乱大流行以及数次区域性爆发。这种瘟疫主要通过被霍乱弧菌污染的水源和食物传播，或接触苍蝇引起间接传播。在卫生条件较差、污染严重的地区爆发最频繁。

自1817年第一次霍乱大流行开始，人类已经与它斗争了超过200年，但至今依然没有被消灭。据WHO 估计，世界范围内每年仍有大约 130 万到 400 万例霍乱，导致 2.1万到14.3 万人死亡。

榜上有名的还有曾经令人闻风丧胆的“黑死病”（鼠疫），14世纪时导致欧洲三分之一人口死亡。在卫生条件和医疗水平普遍较差，人们也没有防疫意识的时代，像“黑死病”这种通过鼠蚤叮咬和呼吸道感染的烈性传染病，很容易造成大规模传染和死亡。

相比中世纪，鼠疫现在已经属于可防、可控、可治的范畴，但仍未完全被消灭。近期鼠疫病例甚至在我国也有出现：2019年11月12日，内蒙古自治区锡林郭勒盟2人被诊断为肺鼠疫确诊病例。16日，1人疑因剥食野兔被诊断为腺鼠疫。幸运的是这两起事件并无流行病学关联，也未造成大范围传播。

目前新型冠状病毒导致的死亡人数已经超过2003年的SARS和2012年的MERS，并且仍在持续增长中。

冠状病毒引起的疾病是典型的人畜共患疾病，目前发现的可感染人类的冠状病毒基本都是由野生动物传向人间，这与人类活动侵扰了野生动物界，破坏了自然的平衡不无关系。

目前我们对冠状病毒的认识和应对措施仍然非常有限，因为这个家族确实属于近些年才爆发的种类，从SARS到这次的新型冠状病毒，不断有新的冠状病毒入侵人类社会。在之前的一期中，我们也曾提到过，在野生动物之中隐藏的可传染人类的病毒至少还有99.5%没有被发现。

每当人类行为侵犯到自然底线，新的病毒细菌就可能找上门。对自然保持敬畏，人类或许可以避免悲惨命运。

虽然人类饱受各种瘟疫的不间断侵扰，但我们也曾经有战胜过瘟疫：诸多瘟疫杀手中，唯一已被人类消灭的是天花。16-18世纪，全球超过60%的人口受到天花威胁，到18世纪末英国医生琴纳发明了牛痘疫苗，天花的肆虐得到有效控制。1976年，现代天花疫苗接种开始在全球推行，不久之后的1980年，世界卫生组织宣布人类彻底根除了天花。

人类和瘟疫的斗争之路依然很漫长。