根据美国国家卫生统计中心和全国健康与营养检查调查，2-19岁儿童和年轻人的超重、肥胖和严重肥胖的患病率分别从1971-74年的10.2%、5.2%和1.0%上升到2017-18年的16.1%、19.3%和6.1%。儿童肥胖增加了心血管疾病、糖尿病、癌症等主要慢性疾病和过早死亡的风险。导致儿童和年轻人肥胖流行的潜在因素之一是不健康的西式饮食，其特点是过度加工食品的消费增加，这构成了美国年轻人和成年人所有能量摄入的一半以上。

该项研究使用母亲和孩子的队列研究来检验研究假设，即母亲在子女童年和青春期(即养育期)摄入超加工食品与子女在7-18岁发生超重或肥胖的风险呈正相关。然后该研究分析了围产期食用超加工食品与后代超重或肥胖风险之间的关系，了解这些联系可能有助于推进饮食建议，并启发可行动的政策，以改善母亲和后代的健康。

研究人群：

• 研究纳入了参与护士健康研究II (NHS II)和今日成长研究(GUTS I和 II)的母亲及其后代的纵向数据；
• 第二期国民保健服务于1989年建立时，招募了年龄在25-42岁之间的116429名注册女护士，每两年邮寄问卷，以获取有关病史和风险因素的信息从1991年起，一份经过验证的半定量食物频率问卷也每四年邮寄一次第一期GUTS I队列于1996年建立；
• 当时NHSII参与者的16882名儿童(8-15岁)完成了关于健康和生活方式的初步问卷，并在1997年至2001年期间每年进行随访，此后每两年进行一次随访；
• 2004年，10918名NHS II参与者的儿童(7-17岁)加入了扩大的GUTS II队列，并在2006年、2008年和2011年随访，此后每两年随访一次。

超加工食品评估标准：

• 研究按照既定的标准对食物进行分类NOVA食品标准基于食品加工的性质、用途和程度:未加工或最低程度加工的食品，加工的烹饪原料，加工食品和超加工食品；
• 经过冷冻、烘焙、研磨、巴氏杀菌、无酒精发酵或真空包装的食品被认为是未经加工或最少加工的食品，包括牛奶、香蕉和西兰花；
• 除了这些过程之外，加工过的烹饪原料，如橄榄油和黄油，也经历过精炼、离心或提取，加工过的食品，如啤酒和花生酱，也经历过装瓶和罐装等保存方法；
• 超加工食品包括培根、可乐、能量棒和冰淇淋等经过密集工业加工的产品，如挤压、加氢和预油炸在食物频率问卷上列出所有的食物后，研究人员根据NOVA的定义，独立地将食物分配给四组 ；
• 当所有研究人员对一种食物的分配没有达成一致意见时，三名高级营养流行病学家对该食物进行了进一步的审查，他们使用研究营养师的信息、队列特定文件和超市扫描来确定他们的分类。更详细的食品分类程序在NHS II和GUTS之前已经报道过。研究将每个NOVA组中每种食物的总量相加，以估计每天的总食用量。

图1纳入研究的基线人口统计学特征

在五组母亲在育儿期间食用超加工食品的情况下，母亲分娩时的年龄(30.0±4.0岁)、母亲孕前体重指数(22.1±3.3岁)和后代的基线年龄(12.2±1.9岁)相似(表1)。随着母亲食用超加工食品的增加，母亲对碳水化合物、反式脂肪酸和钠的摄入量增加，而根据2010年替代健康饮食指数评估，母亲的蛋白质摄入量和整体饮食质量都有所下降。同样，随着母亲超加工食品消费量的增加，19958个后代超加工食品消费量也在增加(斯皮尔曼相关系数0.21;P<0.001)，而后代的整体饮食质量下降。

在评估超加工食品的亚型时，超加工面包和早餐食品与儿童超重或肥胖的风险独立相关(每一个标准偏差的相对风险增加1.10,95%置信区间为1.06 - 1.15;在分层分析中，我们发现在养育孩子期间母亲食用超加工食品与男孩、较大的儿童、出生体重正常的儿童、足月出生的儿童以及母亲没有妊娠并发症、妊娠体重过度增加或肥胖的儿童超重或肥胖的风险之间存在正相关。然而，异质性检验在统计学上没有显著意义，这表明母体超加工食品摄入量与子代肥胖的相关性在子代年龄、性别、妊娠并发症、出生体重、孕龄、孕重增加或母体体重指数方面没有显著差异。

图2 母亲在养育子女期间对个别类型超加工食品的消费与后代超重或肥胖风险之间的关系

养育子女期间食用超加工食品与后代超重或肥胖风险的相关风险因素：

母亲在养育子女期间食用超加工食品与子女超重或肥胖风险的相关风险因素分析。超加工食品消费最高组(第5组)与消费最低组(第1组)的相对风险和95%置信区间采用广义估计方程调整了产妇风险因素(基线年龄、种族、吸烟、体育活动、总能量摄入、2010年替代健康饮食指数、体重指数(BMI)、个人慢性疾病史、生活状况、家庭收入、配偶教育)，以及后代的风险因素(性别、超加工食品的消费、体育活动、久坐时间)。妊娠体重增加的信息仅在GUTS中可用。异质性P采用Cochran’s Q检验计算。

图2  母亲在养育子女期间食用超加工食品与子女超重或肥胖风险的相关风险因素分析

在这项对母亲和儿童进行长期随访的大型队列研究中，我们发现，母亲在养育子女期间摄入超加工食品与子女在童年和青少年时期超重或肥胖的风险增加有关，这与子女摄入超加工食品、体育活动和久坐时间无关。与超加工食品消费最低组的母亲相比，超加工食品消费最高组的母亲的后代超重或肥胖的风险增加26%。这些关联在具有不同风险概况的参与者中是相似的，这些风险概况包括产妇体重、妊娠并发症史、妊娠体重增加、后代性别、出生体重和孕龄。在一个母子组的亚样本中，即使在调整了孕期超加工食品消费之后，母亲在养育孩子期间的超加工食品消费与孩子超重或肥胖之间的正相关关系仍然存在，这表明母亲在养育孩子期间的超加工食品消费可能比孕期超加工食品消费与孩子超重或肥胖之间的相关性更强。

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