最近医疗机构开始宣传了

中国甲状腺癌患者五年生存率大幅上升

以前五年生存率不足70%

如今在北上广深等大都市

五年生存率突破90%

甲状腺专家们功不可没呀！????????????

上海某家医院的科主任甚至说

我们中心甲状腺癌五年生存率高达98.5%

远远超过国内同行

比肩国际顶尖水准

言下之意就是我们牛逼

患者来这里治可以多活几年

上面的消息听上去很嗨皮

毕竟对于患者来说

还有什么比生存率攀升更棒的消息呢？

可是甲状腺癌五年生存率持续上升

到底源于医疗水平的进步

还是另有隐情呢？

细分的十年生存率数据

为了搞清楚真实原因

Dr. Ho调用了美国国家癌症研究所的数据

1983年确诊的甲癌患者十年生存率是95.4%

1999年确诊的甲癌患者十年生存率是98.6%

后者确实有明显提升

并且统计学上差异显著

Cancer, 2015, 121, 1793-1799

但如果对患者群体进一步细分

按照原发肿瘤大小分组

第一组是小于1厘米的肿瘤

第二组是位于1-4厘米之间的肿瘤

第三组是大于4厘米的肿瘤

从1983年到1999年

三组患者的十年生存率并没有明显变化

甲癌总体十年生存率从95.4%上升到98.6%

并不是实际治疗效果变好了

而是个头小的甲癌更多了

1厘米以下的微小癌占比逐年上升

1983年时微小癌占比约为23.0%

2009年时微小癌占比升至36.0%

如果按转移范围分组

第一组是无淋巴结转移的肿瘤

第二组是有淋巴结转移的肿瘤

第三组是已经远处转移的肿瘤

从1983年到1999年

三组患者的十年生存率也未见任何提高

1983年到2009年间

无淋巴结转移的甲癌从66%增长到73%

有淋巴结转移的甲癌从30%下降到23%

远处转移的甲癌从3.7%下降到3.1%

没有转移的甲状腺癌比例增加

才是总体十年生存率提高的原因

大量隐蔽的甲状腺癌

医学里有个著名的Will Rogers现象

它指疾病生存率的改善

有时候并非医疗技术的提升

而是分类标准出现变化

这个现象非常适合解释甲状腺癌生存率的提高

甲状腺癌的确诊患者

也就是上图中的黄色群体

过去基本都是出现症状后被发现的

这些患者总体预后很好

十年生存率大约在90%左右

但我们知道还有不少隐蔽的甲状腺癌

即图中的蓝色群体

它们过去一生都不给人制造障碍

生存率当然是100%

现在因为各种检查有一部分被诊断出来了

红框中的蓝色隐蔽群体变成了黄色的确诊群体

虽然治疗没有改变致死性甲癌患者的命运

死亡人数没有变化

但因为黄色群体总人数增加

确诊人群中死亡百分比下降了

十年生存率也就从90%上升到95%

笔记总结

评估恶性肿瘤的治疗效果

五年生存率是一个重要指标

但就目前新发的甲状腺癌而言

五年生存率的高低和治疗效果没什么关系

而是取决于找出了多少隐蔽的甲癌

拿五年生存率多高宣传自己技术有多棒

不是什么高明的举动

相反如果甲状腺癌五年生存率特别高

比如达到了99.8%，99.9%

对于患者群体和整个社会来说

并不是一件好事

甚至可能是巨大的灾难

以后我们再来聊聊为什么