近日，Journal of Infection杂志在线发表了军事科学院军事医学研究院军事兽医研究所的最新研究文章“Characteristics of SARS-CoV-2 exhaled by COVID-19 patients”。

新型冠状病毒可以通过COVID-19患者呼出气体进行传播。尽管一些研究对COVID-19患者呼出气体进行了研究，并为监测COVID-19的传播及传染风险提供了参考，但COVID-19在患者呼出气体中的病毒粒径分布特征仍然不清楚。在该研究中，研究人员连续采集了COVID-19患者住院后 1、3、5、7、9、11 和 13 天的呼出气体样本，并分析了COVID-19在患者呼出气体中粒径分布。

图1 COVID-19患者呼出气体中病毒载量进展和粒径分布

研究人员发现COVID-19患者住院后，患者呼出气体中病毒载量随着病程的增加而下降（图 1 A-E）。在患者住院后第1天，5 名患者中有 3 名每小时呼出了1000万个病毒颗粒（107个病毒RNA拷贝）。在呼出气体中，COVID-19 主要分布在两个区域，一个分布在粒径大小为 2.1-4.7 µm 区域，另一个分布在 >4.7 µm 区域（图 1F）。大于4.7 µm的颗粒属于大粒径范围，主要来自患者的呼吸道飞沫，占病毒总量的87.13%，2.1~4.7 µm属于小粒径范围的颗粒主要来自患者呼出的气溶胶（<5.0 µm），占病毒总量的 10.79%（图 1 G）。

COVID-19可以通过空气传播，已有研究发现COVID-19在空气中主要分布在气溶胶中（≤5 µm），表明 COVID-19在空气中主要通过气溶胶传播。然而，目前关于COVID-19的飞沫传播仍有一些有争议的观点，且尚无直接证据证明 COVID-19的飞沫传播，该研究发现 COVID-19在患者呼出气体中主要分布在呼吸道飞沫中，表明呼吸道飞沫传播可能是 COVID-19在患者呼出气体中的主要传播途径。

综上所述，该研究首次报道了COVID-19 在患者呼出气中的粒径分布特征，并发现COVID-19主要分布在呼吸道飞沫中。因此，应该关注 COVID-19的呼吸道飞沫传播。中国人民解放军总医院第五医学中心陈威巍研究员、军事科学院军事医学研究院军事兽医研究所高玉伟研究员、赵宗正助理研究员为该论文的共同通讯作者。

原文链接：https://www.journalofinfection.com/article/S0163-4453(22)00424-8/fulltext