艰难梭菌，是一种可导致严重腹泻甚至危及人类生命的细菌。近年来，因为抗生素的广泛应用，艰难梭菌感染广泛流行，感染率逐年递增，已成为全球公共健康问题。对于艰难梭菌的研究成为科研学者们的一项重要课题。

日前，中国科学家西湖大学生命科学学院陶亮团队与施一公团队合作在《细胞》（ Cell ）杂志上发表成果，论文首次揭示了超毒力分支艰难梭菌毒素B的肠道上皮受体——TFPI蛋白。这意味着，他们发现了艰难梭菌毒素B入侵人体的“新通道”，研究成果对于艰难梭菌的预防与临床治疗将具有重要意义。

陶亮是浙江省自然科学基金杰出青年项目获得者，已研究艰难梭菌长达9年时间。此前，陶亮团队已成功发现艰难梭菌毒素B中TcdB1、TcdB3、TcdB5重要的宿主细胞受体，研究成果获得业内的广泛关注和认可。

研究成果概要图

此次破解的第二类毒素B包含超毒力分支中的TcdB2、TcdB4，对人体具有强致病性。长期以来，其受体一直不为人所知。陶亮团队通过多次关键实验、反复论证，最终确认TcdB2和TcdB4通过TFPI这扇“大门”入侵人体，并预示了可溶性TFPI作为中和蛋白在防治超毒力艰难梭菌感染中的潜在应用价值。

陶亮博士表示，将有关艰难梭菌致病机理的研究作为省基金项目选题，是因为该疾病国内研究起步晚，公众的认识还很不足，许多医院甚至没有对应的检测项目。“疾病研究的许多成果，都是可以作为临床检测、预防或者治疗手段开发的前体。希望能通过我们的研究推动前沿基础理论的发展，同时也希望借此提高大众对这个疾病的认识。”

据了解，在基础理论研究同时，陶亮团队一直进行着相关的应用研究，致力于将更多科研成果进行积极转化，开发各类细菌毒素衍生物分子，用于科研、医学及商业领域。陶亮介绍，目前该方面的成果还包括了一系列肉毒素B的基因工程改造，在不久的将来，有望作为高效的重组肉毒素产品用于医疗和美容目的。

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